تستطيع البذور المنقوعة في الماء وجذور النباتات الموجودة في تربة مشبعة بالماء القيام بعملية التنفس اللاهوائي لفترة قصيرة من الزمن ولكن النبات يجب أن يتمكن من القيام بعملية التنفس الهوائي قبل أن يزداد معدل كحول الايثانول في الخلايا وبالتالي تمتلئ هذه الخلايا بكحول الايثانول مما يؤدي إلى موتها .  

تستطيع الخميرة ، وهي عبارة عن كائن فطري ميكروسكوبي حي ، التنفس هوائيا ولاهوائيا وذلك حسب درجة توفر الأكسجين .

عندما ينعدم الاكسجين أو يقل تواجده بشكل كبير ، تقوم الخميرة بتحطم الجلوكوز إلى كحول الايثانول وثاني اكسيد الكربون مع إطلاق الطاقة. وهذه العملية تسمى بالتخمر.
وطبعاً تستخدم الخميرة الطاقة للعيش والبقاء حية .  

عُرِفَتْ عملية التخمر منذ مئات السنين وهي تُستخدم في صنع الكيك والخبز حيث يؤدي ثاني اكسيد الكربون إلى انتفاخ الطحين.