2- علو الصوت :
وهو إحساس يشعر به السامع ويتوقف على :
1- شدة الصوت المسموع
2- تردد الموجة الصوتية إذ تقل حساسية الأذن البشرية للموجات قليلة التردد ( أقل من1000 هرتز) وللموجات عالية التردد ( أكبر من 10000 هرتز)  ولا يسمع الصوت إذا صار تردده (أقل من 20 هرتز) أو ( أكبر من 20000 هرتز).
 ويزداد علو الصوت بازدياد شدة الصوت عند ثبوت التردد إلا أن العلاقة بين الشدة والعلو ليست علاقة طردية وإنما هي علاقة لوغاريتمية كما أن الأذن البشرية لا تتحسس بالتساوي الأصوات ذات الترددات المختلفة حتى إن تساوت شدتها. وتتحسس الأذن البشرية شدة صوت تقارب
( 10 ^-12 ) واط / م² عندما يكون تردد الصوت (1000هرتز) ولغاية (1واط / م²) وقد اتخذت الشدة ( 10 ^-12 ) واط / م² كبداية للسمع وسميت بعتبة السمع ( ش_ع ) وقد وضع مقياس لوغاريتمي لحساب مستوى الشدة ( م_ش ) لصوت ما شدته ( ش ) واط / ^م2 هو :

حيث ( ش_ع ) هي عتبة السمع ومقدارها ( 10 ^-12 ) واط / م²
أما  وحدة مستوى الشدة ( م_ش ) فهو ( البيل ) وهذه الوحدة من الناحية العملية كبيرة لذا استعملت وحدة ( الديسي بيل ) ويرمز لها  ( db ) وتساوي

إن مستوى شدة الصوت عند عتبة السمع ( ش_ع ) يساوي صفراً لأن :
 

وبما أن أعظم شدة تستطيع الأذن سماعها هي( واط / م² )  فإن أعلى مستوى شدة يكون :
 

ويمكن تعريف مستوى الشدة ( م_ش ):
" العلاقة بين الإحساس بعلو الصوت وشدته عند تردد معين " والجدول الآتي يبين مستويات الشدة لمصادر صوتية مختلفة.