إن الكائنات الحية التي تعيش في المياه الجارية قد وجدت طرقاً مختلفة للتأقلم مع تيارات المياه القوية . فالديدان مثلاً تحسن التشبّث بأرضيّة قاع النهر أثناء حركتها . أما الأسماك فهي ماهرة في السباحة .  ويقوم بعضها بالزحف على سطح الحجارة ، كما أن بعض أنواع أسماك الأنهار مثل السالمون تقضي قسماً كبيراً من حياتها في البحر إلا أنها تنتقل إلى النهر في موسم التكاثر .  

تمتاز الأراضي الرطبة بوجود تشكيلة واسعة من أنواع الطيور المختلفة . فهناك الطيور التي تتغذى وتتكاثر في مناطق المياه العذبة مثل البط والإوز ، بالإضافة إلى عدد كبير من الطيور الأخرى المختلفة .

لقد تكيفت طيور الأراضي الرطبة مع العيش في المياه أو بالقرب منها . إذ أن بعض أنواع البط تنكش في الطين بحثاً عن بعض الديدان والقشريات ، بينما يكون رأسها تحت الماء . كما تقوم بطات أخرى بالغطس عميقاً كي تتغذى على الطحالب البحرية التي تنمو في قاع البحيرة . أما الطائر المعروف باسم (مالك الحزين) ، فإنه يقف دون حراك قرب حافة الماء ويطعن السمكة التي تعبر أمامه بمنقاره الشبيه بالسكين .